C'est une invitation. Sans chichi, mais entre amis. Pour un de ces moments précieux où se racontent des histoires, des souvenirs, des avenirs. Où les enfants du jazz, de la pop et des chansons d'ici sortent naturellement les guitares pour mettre un peu d'art dans la bande son.

Sympa. Exceptionnel quand deux de ces "grands enfants", ils le disent eux-mêmes, sont parmi les plus respectés de leur génération. Sylvain Luc et Biréli Lagrène ont fait partager à quelques privilégiés leur lumineuse rencontre sur scène, ils nous invitent à la prolonger avec un album, Duet.

Leur CV est plus long que des remerciements le soir des "Victoires de la Musique", leur envie plus directe. "Nous n'avons rien à prouver", expliquent-ils. Et pour cause, de Jaco Pastorius à Stéphane Grappelli, de Gil Evans à Larry Coryell, de Didier Lockwood à Vicente Amigo, Biréli Lagrène a enregistré ou tourné avec une bonne partie des stars de la planète. Sylvain Luc est lui aussi un abonné de la classe prestige, entendu et approuvé par Catherine Lara, Al Jarreau, Michel Legrand, Steve Lukather, Michel Jonasz, Lokua Kanza ou autre André Ceccarelli.

(Dreyfus Jazz) / Janvier 2000

D'albums solo en jam insensées (ceux qui ont vu Biréli jouer country avec Charlie McCoy ou Sylvain métamorphoser Au clair de la lune en restent incrédules) les deux guitaristes rallient musiciens admiratifs et public réceptif.

Étourdissants, étincelants, ces improvisateurs hors pair devaient normalement se rencontrer. Un coup de téléphone à la suite d'un article où l'un parlait de l'autre, une longue discussion, des invitations à se rejoindre en concert. Le duo explore sur scène ses affinités, correspondances et contrastes entre racines manouche et basque. Entre jazz différent et culture commune. De fous rires en étonnements, de soirées en clubs, d'un plan Django à un trait classique naît la cohésion et l'envie de cet album à deux. Forcément.
Forcément différent "On ne voulait pas faire un disque de guitaristes, seulement d'amoureux de musique", disent ces amoureux du bien public. "Ne pas se contenter de jouer des standards du jazz, mais chercher un répertoire commun en relation avec nos vies et nos histoires."
Un répertoire qu'ils trouvent dans leur éclectisme et notre mémoire collective. Cindy Lauper (Time after time), Django Reinhardt (Douce ambiance), Stevie Wonder (Isn't she lovely), Benny Goodman (Stompin' at the Savoy), Henri Salvador (Syracuse), Brassens (Les amoureux des bancs publics), les Beatles (Blackbird), Michel Petrucciani (Looking up) ou l'indélébile Ballade irlandaise chantée par Bourvil...

Double jeu pour double je. Il y a du face à face, de la bravache de virtuoses habités, "Réponds-moi si tu peux", du côte à côte "Je te soutiens, tu m'assures", du pousse à l'inspiration "Encore plus haut", des alliances instantanées et des duels foudroyants. Duet, l'album improvisé en trois jours de studio porte bien son nom. "C'est un plaisir extrêmement rare, possible uniquement avec une grande écoute mutuelle et une confiance en béton", racontent-ils. On les comprend. Liberté et espace, la formule du duo offre à Biréli Lagrène et Sylvain Luc le territoire idéal de leur transcendance de la guitare. Subtilités harmoniques, raffinements rythmiques, les voicings s'étendent au-delà du réel, croisement de percussions, de lignes de basses, de mélodies en accords, de chorus ping pong. Renversant. Attachant surtout. A coup de griffes et de plans séduction, de tensions et de relâchements, les deux complices insufflent les bouffées de plaisir dans les reprises ou leurs propres compositions. Un plaisir de musiciens que les autres appelleront musicalité. Alors, cette invitation ?